Tepelný zásobník je nádrž pripojená k vykurovaciemu systému, ktorej úlohou je zvýšiť kapacitu vody v inštalácii a uložiť ju na neskoršie použitie. Akumulátor pripojený k systému ústredného kúrenia po vykúrení odvádza teplo vody do spotrebičov tepla, ako sú radiátory alebo podlahové kúrenie.

Kotol pracujúci v systéme s tepelným zásobníkom ohrieva zásobník na vysoké teploty, okolo 80-90°C. Vďaka väčšiemu množstvu vody v systéme to trvá dlhšie, ako keď systém pracuje bez vyrovnávacej pamäte, ale umožňuje akumulovať veľa faktora, okamžite pripravený na dlhodobú distribúciu vo vykurovacom okruhu.

Po nahriatí akumulačného zásobníka na nastavenú teplotu kotol ukončí svoju prevádzku a obnoví ju pri poklese teploty vo vyrovnávacej nádrži, t.j. bude využitá naakumulovaná tepelná energia.

Keďže faktor vo vyrovnávacej pamäti je uložený vo vrstvenom systéme, nie je potrebné čakať so spustením inštalácie, kým sa vyrovnávacia pamäť úplne nezahreje.

Tvar tepelného zásobníka pripomína väčší vertikálny zásobník teplej vody.